縱觀當今的
數(shù)字印刷業(yè)，我們就會發(fā)現(xiàn)很多經銷商、印刷服務供應商和行業(yè)專家都把主要精力放在彩色印刷上。他們這樣是非常有道理的，因為彩色印刷是印刷業(yè)中發(fā)展最快的領域之一，它不但為印刷服務供應商帶來了很多擴展業(yè)務的新機會，而且為客戶創(chuàng)造了更多的增收項目。
盡管如此，印刷廠也不應該忽略
黑白印刷所具有的價值，這個領域并沒有止步不前。事實上，某些特殊應用領域的需求促進了黑白印刷的蓬勃發(fā)展。
我們的研究表明，目前有將近50%的頁面都是用黑白印刷機印刷的。不僅是單色產品的應用領域對黑白印刷具有強烈的需求，而且那些能夠有效地生產大批量的黑白印刷活件的印刷廠也能獲得較多的增長機會。
印刷服務供應商在大力開拓數(shù)字彩色印刷業(yè)務的同時還應該保持自己的黑白印刷能力。如果你把印刷市場看作是一個三個互相交叉的圓圈，那么就沒必要把單色和彩色印刷劃出一個明顯的界限。應用的需要和價格-價值-關系決定著彩色與單色之間的差異以及彩色印刷的規(guī)定。那些不需要彩色印刷的大批量黑白活件能夠成為印刷服務供應商巨大的收入來源。它們是可靠的“搖錢樹”，不但能建立客戶的忠誠度，而且能讓客戶回來印刷更多的活件。
在與客戶交談的時候，我們常常能聽他們提到短版書刊、按需印刷的培訓手冊、用戶指南、保修單和科學/技術文件等是最常見的黑白印刷活件。
當然，以上這些材料并不是唯一能夠用數(shù)字黑白印刷設備來進行生產的印刷活件。黑白印刷機較快的印刷速度和較高的圖像質量為它帶來更加廣闊的應用前景，此外，這種設備的印刷質量能與
膠印機相媲美，而且能在多種承印物上進行印刷。
硬件性能的改建促進了一個全新的“混合”印刷概念的產生。大多數(shù)印刷廠現(xiàn)在都在同時使用——或通過合作來使用單色和彩色數(shù)字印刷機。在混合印刷的生產模式下，人們首先用黑白印刷機來印刷大量的頁面，然后再用彩色印刷機來印刷封面和插頁，或用專色來印刷需要突出的信息。這對于小冊子和手冊的印刷來說是一個理想的解決方案。這些新一代的按需印刷活件全部是在單色設備上完成生產的。
Carol Stream文件中心就是一個能夠充分利用黑白印刷市場上所蘊藏的機會的印刷服務供應商。該公司擁有800萬美元的資產和20名員工，主要為制造、
金融服務和醫(yī)療保健行業(yè)的客戶提供單色、四色和可變數(shù)據數(shù)字印刷服務。
公司創(chuàng)始人兼總裁David Rohe在三十年前成立了這家專門從激光照排的文件中心。該公司豐富的印前工作經驗使其進入了黑白數(shù)字印刷市場，并專門為自己的企業(yè)客戶提供可變數(shù)據印刷服務。隨后，該公司又購買了兩臺單色印刷機，并在今年成為了第一家安裝了兩臺
施樂Nuvera 288 Digital Perfecting系統(tǒng)的商業(yè)印刷廠。
據Rohe介紹，黑白用戶手冊和產品說明單在該公司的印刷總量中占據了30%的比例。他把這類活件看作是賴以生存的“面包和黃油”，因為只要消費者購買產品，就用到使用手冊。其他適合進行黑白印刷的產品還有： 8.5 x11英寸的小冊子和帶有彩色封面和插頁的含有200頁內文的目錄。
以生產力為主
Rohe說：“作為一個企業(yè)的老板，我最關心的就是生產力的問題。像手冊和小冊子這樣的黑白印刷品在我們的印刷輸出總量中占據著很大的比例，而且在雙面印刷技術的幫助下，我們現(xiàn)在有能力提高自己的生產效率，縮短自己的轉版時間，避免讓員工和設備承擔額外的工作。”
Steve Zenger是Zenger集團印刷服務網的總裁兼首席執(zhí)行官，他看到了數(shù)字彩色印刷在很多商業(yè)印刷應用領域中的力量。但客戶最感興趣的還是這項技術的投資回報率。他的公司是一個全服務性的商業(yè)印刷和直郵企業(yè)，能為客戶提供數(shù)字黑白和彩色印刷以及大批量膠印和設計服務。
Zenger.指出：“我們的目標要以合理的價格滿足客戶的戰(zhàn)略需要——而技術只是我們實現(xiàn)這個目標的手段。不要為了用彩色印刷而進行彩色印刷——它并不適合每一個活件。在某些活件上，你不可能挖掘出太多的價值。黑白印刷對我們和我們的客戶來說還是非常重要的�！�
舉例來說，Zenger集團經常要為金融服務客戶提供印刷服務，因為這些機構要按照法律的規(guī)定向發(fā)送通信文件——例如通信業(yè)務——而客戶們一般都比較清楚自己的賬單，并且信件中也不含有營銷信息，所以這些文件就不需要印刷廠彩色的。從成本的角度來看，我們也應該用黑白印刷機來生產這些文件。
Zenger說：“我們經常教客戶分辨哪些活件適合進行彩色印刷，哪些活件適合進行黑白印刷�？傊悴荒転榭蛻魝兩a那些完全達不到他們想要的效果的產品。這也正是我們要提供多樣化產品和服務的原因——我們能滿足任何一個客戶的需求——短版或大批量，彩色或黑白。”
據Zenger介紹，他們的客戶對黑白印刷的需求量比彩色印刷還要大。Zenger集團每月大概生產200到300萬張頁面，其中黑白頁面的數(shù)量要比彩色頁面的數(shù)量多五倍。為了滿足客戶對個性化信件、
明信片、小冊子和廣告?zhèn)鲉蔚男枰摴景惭b了七套黑白數(shù)字印刷系統(tǒng)，并在對一個能夠使產品具有膠印的外觀和感覺的新系統(tǒng)進行測試。
單色印刷行業(yè)的前景到底怎樣？數(shù)字印刷技術必將繼續(xù)發(fā)展，從而使印刷服務供應上有能力生產具有創(chuàng)新意義的活件，其中包括：
直郵、宣傳材料、教科書和培訓手冊等�，F(xiàn)在就是要看印刷服務供應商能否抓住市場的機會，把黑白印刷轉變成打開利潤之門的金鑰匙。
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